Erbrechen und Haarballen: Wann es harmlos ist und wann nicht

Das typische Geräusch kennen alle Katzenhalterinnen und Katzenhalter: ein rhythmisches Würgen, oft mitten in der Nacht oder kurz nach dem Frühstück, und dann liegt etwas auf dem Teppich. Ein Haarballen, eine Pfütze aus unverdautem Futter oder etwas gelblicher Schaum. Viele Menschen halten gelegentliches Erbrechen bei Katzen für völlig normal. Ganz so einfach ist es nicht.

Ein Haarballen ab und zu ist bei vielen Katzen tatsächlich kein Grund zur Sorge. Wenn eine Katze aber regelmäßig erbricht, steckt oft eine behandelbare Ursache dahinter. Dieser Ratgeber hilft dir, die Situationen zu unterscheiden.

Das Wichtigste in Kürze

• Ein gelegentlicher Haarballen ist bei vielen Katzen normal, besonders bei Langhaarkatzen.
• Erbricht eine Katze regelmäßig, etwa mehr als ein- bis zweimal im Monat, sollte sie untersucht werden.
• Bürsten, Ballaststoffe und Katzengras können Haarballen verringern.
• Wiederholtes Erbrechen am selben Tag, Blut, Apathie oder ein aufgeblähter Bauch sind Notfälle.

Erbrechen oder Hochwürgen?

Es lohnt sich, genau hinzuschauen, denn es gibt zwei unterschiedliche Vorgänge:

Erbrechen ist ein aktiver Vorgang. Die Katze wird unruhig, schmatzt, speichelt, der Bauch zieht sich mehrfach rhythmisch zusammen, und dann kommt Mageninhalt heraus, oft teilweise verdaut.

Hochwürgen, auch Regurgitieren genannt, ist dagegen passiv. Futter kommt kurz nach dem Fressen fast unverändert wieder heraus, oft in einer länglichen Wurstform, ohne dass sich der Bauch stark anspannt. Das kann bedeuten, dass das Futter die Speiseröhre gar nicht verlassen hat.

Die Unterscheidung hilft der Tierärztin, die Ursache einzugrenzen. Ein Handyfoto oder Video kann wertvoll sein.

Haarballen

Wie Haarballen entstehen

Katzen verbringen viele Stunden am Tag mit Putzen. Ihre raue Zunge ist mit kleinen, nach hinten gerichteten Häkchen besetzt, die lose Haare aufnehmen, und die Katze schluckt sie. Normalerweise wandern die Haare durch den Darm und werden mit dem Kot ausgeschieden. Sammeln sich aber zu viele Haare im Magen, formen sie sich zu einem länglichen, filzigen Ballen, der erbrochen wird.

Wann Haarballen häufiger sind

• bei Langhaarkatzen wie Perser, Maine Coon oder Norwegischen Waldkatzen
• im Fellwechsel im Frühjahr und Herbst
• bei Katzen, die sich übermäßig putzen, etwa wegen Juckreiz, Flöhen, Allergien oder Stress
• bei Katzen, deren Darmbewegung verlangsamt ist, was auch durch Erkrankungen bedingt sein kann

Was gegen Haarballen hilft

• Regelmäßiges Bürsten: Jedes Haar, das in der Bürste landet, landet nicht im Magen. Langhaarkatzen sollten täglich, Kurzhaarkatzen im Fellwechsel mehrmals pro Woche gebürstet werden.
• Ballaststoffe: Es gibt Futter mit erhöhtem Ballaststoffanteil, das den Transport der Haare durch den Darm unterstützt.
• Malzpaste: Sie soll das Ausscheiden der Haare erleichtern. Gib sie nur gelegentlich und in kleinen Mengen, weil viele Pasten Zucker und Fett enthalten.
• Katzengras: Viele Katzen fressen gern Gras, und manche erbrechen danach Haare. Biete Katzengras aus Hafer oder Weizen an, nicht Ziergräser.
• Ursachen für übermäßiges Putzen abklären: Flöhe, Hautprobleme und Stress behandeln.

Andere häufige Ursachen für Erbrechen

Zu schnelles Fressen

Manche Katzen schlingen ihr Futter so hastig hinunter, dass es kurz danach unverdaut wieder herauskommt, besonders Trockenfutter, das im Magen aufquillt. Das passiert oft in Mehrkatzenhaushalten, in denen Katzen um Futter konkurrieren. Hilfreich sind:

• kleinere Portionen, häufiger am Tag
• Anti-Schling-Näpfe oder Fummelbretter
• getrennte Futterplätze für mehrere Katzen
• Futter auf einem großen, flachen Teller verteilen

Futterunverträglichkeiten

Eine plötzliche Futterumstellung, verdorbenes Futter oder eine Unverträglichkeit gegen bestimmte Bestandteile können Erbrechen auslösen. Bei einem Verdacht auf Futtermittelallergie wird die Tierärztin eine Ausschlussdiät empfehlen, die mehrere Wochen konsequent gefüttert werden muss.

Fremdkörper

Katzen verschlucken manchmal Dinge, die sie nicht verdauen können: Haargummis, Teile von Spielzeug, Fäden, Bänder oder Lametta. Besonders gefährlich sind Fäden, die sich im Darm verfangen und ihn verletzen können. Wenn ein Faden aus dem Maul oder After hängt, ziehe nicht daran, sondern fahre sofort zur Tierärztin.

Erkrankungen

Regelmäßiges Erbrechen kann auf eine Vielzahl von Erkrankungen hinweisen, zum Beispiel:

• chronische Darmentzündungen
• Nierenerkrankung
• Schilddrüsenüberfunktion
• Leber- oder Bauchspeicheldrüsenerkrankungen
• Diabetes
• Tumorerkrankungen im Magen-Darm-Trakt
• Parasiten
• Vergiftungen

Deshalb gilt: Eine Katze, die regelmäßig erbricht, auch wenn sie sonst munter wirkt, sollte gründlich untersucht werden. Fachleute weisen darauf hin, dass chronisches Erbrechen bei Katzen häufig unterschätzt wird, weil es als normal gilt.

Was die Tierärztin untersucht

Wenn deine Katze regelmäßig erbricht, wird die Praxis Schritt für Schritt vorgehen. Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch. Deshalb ist es so hilfreich, wenn du vorher notiert hast, wie oft und wann deine Katze erbricht, wie das Erbrochene aussieht, was sie frisst und ob sich etwas an ihrem Trinkverhalten, ihrem Kot oder ihrem Gewicht verändert hat.

Danach folgen eine gründliche körperliche Untersuchung, bei der auch der Bauch abgetastet wird, und häufig eine Blutuntersuchung. Sie zeigt, ob Nieren, Leber, Bauchspeicheldrüse und Schilddrüse normal arbeiten. Eine Kotuntersuchung schließt Parasiten aus. Je nach Befund kann eine Ultraschalluntersuchung des Bauches sinnvoll sein, bei der zum Beispiel verdickte Darmwände oder vergrößerte Lymphknoten sichtbar werden. Bei Verdacht auf einen Fremdkörper wird geröntgt.

Wenn alle diese Untersuchungen unauffällig sind, empfehlen Tierärzte oft einen Fütterungsversuch mit einer hypoallergenen Diät über mehrere Wochen. Bessert sich das Erbrechen, war wahrscheinlich eine Futtermittelunverträglichkeit die Ursache. Bleibt es bestehen, können weitere Untersuchungen wie eine Magen- und Darmspiegelung mit Gewebeproben nötig sein, um chronische Darmentzündungen von anderen Erkrankungen zu unterscheiden.

Diese Schritte klingen aufwendig, aber sie lohnen sich: Viele Ursachen chronischen Erbrechens lassen sich gut behandeln, und die Katze fühlt sich danach deutlich wohler.

Wann du zur Tierärztin solltest

Was du tun kannst, nachdem deine Katze erbrochen hat

• Beobachten: Wie wirkt die Katze? Ist sie munter, frisst sie wieder, trinkt sie?
• Notieren: Wann, wie oft, was kam heraus, wie lange nach dem Fressen? Ein Foto kann helfen.
• Kleine Portionen: Wenn die Katze munter ist, biete nach einigen Stunden eine kleine Portion ihres gewohnten Futters an.
• Kein langes Fasten: Lass deine Katze nicht über einen Tag lang hungern, um den Magen zu schonen. Das ist bei Katzen gefährlich.
• Keine Medikamente für Menschen: Mittel gegen Übelkeit für Menschen können für Katzen giftig sein.

Häufige Fragen

Ist es normal, dass meine Katze nach dem Grasfressen erbricht?

Ja, viele Katzen erbrechen nach dem Fressen von Gras. Warum Katzen Gras fressen, ist nicht vollständig geklärt. Solange es sich um ungiftiges Katzengras handelt und die Katze sonst gesund ist, ist das unbedenklich.

Meine Katze erbricht morgens gelben Schaum. Was bedeutet das?

Gelber oder weißer Schaum auf nüchternen Magen kann darauf hinweisen, dass der Magen zu lange leer war. Eine kleine Spätmahlzeit am Abend oder eine Mahlzeit früh am Morgen kann helfen. Tritt das häufig auf, sollte die Ursache abgeklärt werden.

Helfen Hausmittel wie Öl gegen Haarballen?

Öl im Futter wird nicht empfohlen. Es kann die Verdauung stören und, wenn es in die Luftröhre gelangt, eine Lungenentzündung verursachen. Besser sind Bürsten, Ballaststoffe und spezielle Pasten in Maßen.